Очень удобно содержать ежа под открытым небом, в вольере. Здесь он может жить круглый год и чувствовать себя хорошо и вольготно, почти как в природе, в вольере его свободу будет ограничивать лишь размер представленной ему территории. Здесь он ведет себя в зависимости от сезона года — в теплое время еж активен, с наступлением холодов прячется в устроенную для него нору и спит до весны.

С целью приближения к естественным условиям ежу следует в вольере создать участок, схожий с опушкой леса, посадить несколько кустов, посеять травянистые растения (лебеду, клевер, крапиву и др.), разбросать по земле мох, коряги, пустотелые стволы деревьев, где он смог бы отдыхать в тени от солнца в дневное время, или устроить лишнее убежище для наружного отдыха. Ежи — наземные животные, в природе они много бегают в поисках пищи, поэтому и в вольере им следует представить такие условия. Поэтому вольер для них должен быть больше по длине и ширине и может быть небольшим по высоте. Устраивая вольер, нужно всегда помнить, что вам придется туда периодически входить для ухода за ежом, поэтому в вольере должна быть дверь по вашему росту.

Время от времени искусственную нору и вольер приходится тщательно чистить от грязи и дезинфицировать. Несмотря на всю привлекательность этого зверька, ежи ужасные грязнули: в вольере скапливается масса помета, остатков пищи, которые в теплую погоду быстро начинают разлагаться, от них идет неприятный запах. В искусственной норе подстилка через некоторое время становится сырой, и ее приходится заменять на свежую. Если не проводить периодическую уборку в искусственной норе, то еж ее покинет и будет отдыхать в другом убежище, которое менее приспособлено для этой цели, например под корягой.

Совершенно очевидно, что ежу в вольере, так же как и в клетке, ежедневно необходима пища, поэтому ему нужно подобрать разумный, сбалансированный кормовой рацион, отвечающий его природным вкусам. Однако ежи в отношении корма неприхотливы и всеядны, поэтому постепенно привыкают есть самую разнообразную пищу, нужно только соблюдать неукоснительно режим кормления.

Еж доставит вам много интересных наблюдений, и вы скоро полюбите это колючее существо. Но вот наступает осень, и он все реже выходит из норы, меньше ест, начинает подготавливаться к зимней спячке. Лучше не тревожить ежа в это время, а, положив ему побольше подстилки, утеплить нору сеном или соломой и оставить его до весны, периодически все же его подкармливая, пока он не перестанет выходить из норы. Вам, по-видимому, тоже время переселяться на зимнюю квартиру в город, поэтому закройте нору, ее выход, сеном, чтобы ежу было теплее спать, и уезжайте спокойно домой. Еж проснется от зимней спячки, когда растает снег и наступит тепло.